虽然没有一个人知道这一过程如何发生，但物理学家提出了各种理论，其中最引人注目的理论包括大收缩、大撕裂和大冻结。德国慕尼黑的设计团队Kurzgesagt制作了一段时频，解释这些理论阐述的过程如果让宇宙走向终结。

理论物理学家指出人类或者慢慢衰变成辐射，自身塌陷之后彻底消失，或者因为宇宙膨胀速度加快走向崩溃。根据大撕裂理论，暗能量将让宇宙的结构发生扭曲，导致星系首先撕裂，紧随其后的是较小的黑洞、行星和恒星。宇宙膨胀的拖拽力不断增强，一旦达到超过将星系聚集在一起的引力，大撕裂便会出现。宇宙最终会以光速膨胀，到这一刻，将物质聚合在一起的力将被撕裂。最终，宇宙将化为乌有，只剩下单一粒子并且不与宇宙内的其他任何物质存在联系。

几年前，研究人员表示宇宙正以相对于过山车的速度膨胀。得出这一结论前，他们首次对110亿年前形成的星系进行测绘。朴茨茅斯大学的马特-皮尔博士解释说，年轻时期宇宙的生长因引力的影响变缓。但在过去50亿年时间里，宇宙却开始快速膨胀，原因就在于一种神秘的力。科学家将这种力称之为暗能量。

宇宙的另一种可能终结方式被称之为“大收缩”。如果宇宙内的物质随着时间推移不断减少，大收缩便会出现，导致引力成为占据支配地位的力。引力导致宇宙收缩，其结果是恒星、星系和行星相互撞击，宇宙发生塌陷。理论物理学家表示宇宙内的一些区域已开始塌陷，这种塌陷将最终吞噬宇宙其他区域。毫无疑问，这是一种令人惊骇的理论。2014年，丹麦研究人员声称他们用数学方程式证明了这种可能性。这一猛烈的过程被称之为“相变”，与水变成蒸汽或者磁铁加热后丧失磁力类似。

根据希格斯理论，这种相变在大爆炸后百亿分之一秒发生，导致时空结构发生变化。在此过程中，真空区域充满一种不可见的物质，被称之为“希格斯场”。一些基本粒子与这个场发生交互作用，这种固有能被称之为粒子的质量。借助于数学方程式，丹麦南方大学的研究人员发现希格斯场能够以两种状态存在，就像物质以固态或者液态存在一样。在第二种状态，希格斯场的密度是科学家已观测的数十亿倍。如果这种超密集希格斯场存在，在这种状态下，宇宙的一个确定区域会在任何时刻突然出现“气泡”，就像水煮沸一样。这个气泡随后以光速膨胀，进入所有太空区域，将希格斯场从这种状态变成现在的状态。

最后一种假设最符合当前的物理学知识，也最有可能发生。根据这种假设，人类或者看到大冻结，或者看到热寂。物质随着宇宙的膨胀慢慢衰变成辐射。经过数万亿年的变迁，甚至连构成余下物质的原子也开始衰变和分解。恒星将最终溶解，黑洞将蒸发殆尽，甚至连光粒子也将最终消失。

三种宇宙终结理论都有自己的道理和逻辑，当前还没有一个人能够给出确切答案。但有一点是确定的，随着基础物理学研究的深入，科学家将进一步了解宇宙的终极命运。